大長編「会津士魂」などの歴史小説で知られる作家、早乙女貢（さおとめ・みつぐ、本名・鐘ケ江秀吉＝かねがえ・ひでよし）さんが２３日、胃がんのため亡くなった。８２歳。葬儀は近親者のみで行う。「おわかれの会」は０９年２月４日午後６時、東京都千代田区丸の内３の２の１の東京会館。
中国ハルビン生まれ。山本周五郎に師事し同人誌「小説会議」に連載した「僑人（きょうじん）の檻（おり）」で１９６９年、直木賞を受賞。曽祖父が会津藩士で、７１年から「歴史読本」に連載を始めた「会津士魂」（正続２１巻、０１年完結）では維新史を敗者の立場から描きライフワークとなった。この作品で８９年に吉川英治文学賞を受賞。他に「沖田総司」「北条早雲」など。
