「子供がトイレに行きたいと言い出してから、なかなかサービスエリアまでたどり着けなかった。まさかここまで込んでいるとは」。家族で広島旅行に行くという三重県松阪市の主婦（４０）は、うんざりとした様子で西宮名塩サービスエリア（ＳＡ、兵庫県宝塚市）のトイレの行列に並んでいた。
この日、中国自動車道は朝から混雑。取材に向かった記者も、午前９時すぎに阪神高速に入り、中国自動車道の同ＳＡへ向かったが、渋滞に巻き込まれた。
通常であれば、５０分もかからずに到着できるはず。しかし、道路は横浜や名古屋、滋賀や京都など東方面からの乗用車があふれ、次第に渋滞が発生。西宮山口ジャンクション手前では事故の情報が表示されたため、高速道路のルートを断念し、一般道を選択。結局、約１時間半かけて同ＳＡに到着した。
同ＳＡのインフォメーションカウンターには問い合わせが殺到。この日午前１１時ごろまでに、平日の倍以上となり約８０件の問い合わせがあったといい、「目的地まで何分かかるのか」「１０００円でどこまで周遊できるのか」などと尋ねるドライバーがいたという。
この日の高速道路は、上り下りを問わず、行楽地などへ向かう乗用車で込み合った。「すでに駐車場の約８割が埋まっており、通常の倍以上、ゴールデンウイーク並みの混雑になっている」と話すのは、名神高速上り大津ＳＡ（大津市）の警備員の男性。
警備員によると、同ＳＡではこの日午前９時までには、大型約５０台、普通乗用約１００台を収容できる駐車場が混雑し始めた。この日のために８人増員された交通整理員は、慌ただしく無線で連絡を取りながら、車の誘導に追われた。
同ＳＡは北陸方面や伊勢・志摩といった行楽地へのルート上にあり、神戸や岡山ナンバーの乗用車が多数訪れた。家族４人で伊勢旅行に向かうという兵庫県宝塚市の会社員、三好忠晴さん（３７）は「予定していた旅行を急遽（きゆうきよ）早めた。今後も家族旅行の回数を増やしてみようかと思っている」。
観光客の増加を見込んだ売店やレストランも、地元の特産品や弁当などを中心に、１．５～２倍の量を仕入れ。「品切れなど利用者に不便がないようにしたい」と売り上げアップに意気込む。
運送トラックなどの業者、運転手には迷惑な話ですな。
仕事にも支障がでてしまうというもの。
